¿Por qué debería comprometerme con la naturaleza en Canadá y/o Perú?
La conservación del mundo reside en la naturaleza salvaje. Con esto queremos decir que, al conservar la naturaleza salvaje, conservamos nuestra propia base de vida. Aquí los detalles:
Naturaleza única y rica en especies
La selva tropical de la región de Madre de Dios es un ecosistema único, sus bosques primarios albergan la mayor biodiversidad del mundo. Los misteriosos jaguares y los juguetones monos se sienten aquí como en casa, al igual que los torpes tapires y los gigantescos árboles cubiertos de lianas. Aquí hay diez veces más reptiles y anfibios que en Alemania, se puede observar aproximadamente el 10 % de todas las especies de aves del mundo y en una hectárea de bosque se pueden encontrar más especies de árboles que en toda Europa, por citar solo algunos ejemplos. Además, allí se encuentran especies animales y vegetales endémicas que se han adaptado tan bien al ecosistema local que solo pueden sobrevivir allí. Hasta ahora, en el Bosque Secreto de Perú se han registrado 477 especies de aves, 162 de anfibios y reptiles y 92 de mamíferos (de las cuales 48 son especies de mamíferos grandes y 44 especies de murciélagos). A modo de comparación: en Alemania solo viven 21 especies de anfibios, 15 de reptiles y 25 de murciélagos.
La selva tropical templada de Canadá no es menos espectacular. Estas selvas vírgenes también albergan una biodiversidad única, árboles gigantes milenarios y hermosos pantanos altos, cuya biomasa subterránea almacena hasta tres veces más carbono que los bosques de Columbia Británica. Aquí habitan flores fantasma poco comunes, además de osos, lobos y águilas. Cuanto más envejecen los bosques, mayor es su diversidad genética y mejor es la capacidad reproductiva de sus habitantes. Así, los bosques primarios garantizan la supervivencia de innumerables especies y son esenciales para la conservación de la biodiversidad (Gibson et al., 2011). Solo si se conservan los ecosistemas intactos existentes, las especies raras o amenazadas podrán volver a propagarse desde allí.
Esto es un requisito esencial para la restauración y rehabilitación de bosques, terrenos y suelos dañados, especialmente aquellos afectados por la desertificación, la sequía y las inundaciones. Algunos grupos funcionales, como los hongos, los líquenes y los escarabajos, necesitan hasta 180 años para recuperarse tras la deforestación de su hábitat, pero nunca vuelven a alcanzar los niveles previos a la destrucción. Estas lentas tasas de recuperación de algunos grupos funcionales, esenciales para el funcionamiento del ecosistema, convierten a los bosques primarios en un recurso insustituible para la biodiversidad (Spake et al., 2015). También en Alemania hubo en su día bosques primarios con árboles centenarios que cubrían todo el territorio. El hecho de que hoy en día no quede nada de ellos demuestra que la naturaleza salvaje no es algo que se pueda dar por sentado. Es nuestra responsabilidad proteger las áreas silvestres que quedan, independientemente de dónde se encuentren.
Preservación del clima
La selva tropical desempeña un papel importante en el efecto invernadero, el calentamiento de la atmósfera, en varios aspectos. Por un lado, la biomasa de la selva tropical absorbe grandes cantidades de CO₂, siendo las selvas tropicales templadas del oeste de Canadá las líderes mundiales en este sentido. En ningún otro lugar los árboles y los pantanos forestales absorben tanto CO₂, ¡más de 60 kg por metro cuadrado en el Misty Forest! Además, los árboles de gran diámetro han almacenado cantidades extremadamente grandes de carbono (Mildrexler et al., 2020). Si se talan los bosques o se queman, se liberan enormes cantidades de CO₂. Se estima que entre el 10 y el 15 % de las emisiones anuales de CO₂ se deben a la quema de bosques (Wille, 2018). Al proteger estos bosques, nos aseguramos de que el carbono permanezca almacenado y no vuelva a la atmósfera en forma de CO₂, donde aceleraría el calentamiento global. Los gases de efecto invernadero se distribuyen uniformemente en la atmósfera, por lo que es irrelevante en qué lugar se producen o se reducen las emisiones. Lo decisivo es reducir la concentración global de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Las selvas tropicales también son de gran importancia para el clima, ya que equilibran las diferencias de temperatura y regulan la distribución global de las lluvias. Sin la función de enfriamiento y almacenamiento de agua de las selvas tropicales, no se producirían importantes precipitaciones, por lo que cada vez haría más calor y habría más sequía. Además, los bosques producen oxígeno vital y filtran el aire.
La protección de las selvas tropicales peruanas y canadienses contribuye así de manera tangible a la estabilización del clima. Para más información, consulta aquí.
Amenaza aguda
La comunidad científica describe los efectos de la destrucción de la selva tropical como la mayor catástrofe natural desde la última glaciación. El año 2024 fue un triste año récord en cuanto a la pérdida de bosques. En un año se perdieron 6,7 millones de hectáreas de bosques tropicales, lo que equivale a la superficie total de Panamá (WRI, 2025). La mayor parte de esta destrucción se debió a incendios provocados por el hombre, que a menudo sirven para despejar tierras para el pastoreo de ganado o la agricultura. La progresiva pérdida de bosques tiene efectos catastróficos sobre la biodiversidad. La extinción de una sola especie vegetal suele estar relacionada con la extinción de otras 10 a 30 especies animales y vegetales, ya que la mayoría de los organismos de la selva tropical son interdependientes (Siebert, 2011). Así, millones de especies han desaparecido junto con la selva en las últimas décadas.
Sin embargo, aunque casi todo el mundo conoce la amenaza y el valor de las selvas tropicales del Amazonas, casi nadie habla del ecosistema olvidado de Canadá: en Columbia Británica (CB) se encuentra la última gran superficie continua de selva tropical templada del mundo (DellaSala, 2010). Allí todavía hay selva virgen. Sin embargo, lamentablemente, la industria maderera es uno de los sectores económicos más importantes de Canadá y, precisamente, BC es uno de los últimos territorios del mundo que sigue permitiendo la tala a gran escala de gigantescos árboles de selva virgen de entre 600 y 1800 años de antigüedad (Wu, 2019). Entre 2003 y 2010, solo la tala en Columbia Británica fue responsable de unas emisiones anuales de CO₂ de 49,5 megatoneladas (Wieting, 2015), más que toda Finlandia. De la superficie original de la selva tropical templada, solo queda alrededor del 25 % en Canadá. Estas últimas zonas están amenazadas no solo por la industria maderera, sino también por la creación de nuevas superficies agrícolas, la urbanización descontrolada y la construcción de nuevas infraestructuras, así como por la salida de Canadá del Protocolo de Kioto.
Dar las gracias a la naturaleza
El equilibrio natural sólo se mantiene si ya no sólo tomamos, sino que también damos. Por tanto, ha llegado el momento de devolver por fin algo a la naturaleza. Démosle las gracias por todo lo que nos proporciona y protejámosla.